פונולוגיה היא מערכת הצלילים המשמשת בשפה, הכללים של צירוף צלילים אלה למילים, והשימוש בהטעמה ובהנגנה (אינטונציה) במשפטי דיבור. ככה אנחנו יכולים הרבה פעמים להבחין מתי אדם מדבר בשפה שאינה שפת אימו- לפי הפונמות השונות שהוא משתמש בהן- כמו ש' בגרמנית או ר' מתגלגלת בספרדית.

סמנטיקה היא המשמעויות של המילים והמשפטים. יכול להיות למשל משפט נכון דקדוקית אבל לא הגיוני, כמו "הכלב שלי נהג הביתה". ככה גם בציור סוריאליסטי הדמויות מצוירות "נכון" אבל אנחנו חשים שדבר מה לא הגיוני בסידור הסמנטי שלהן.

מורפולוגיה היא תורת הצורות, היא מערכת הכללים לצירוף יחידות של משמעות ליצירת מילים או לשינוי משמעות של מילים. לצורך העניין אם היינו רק מציירות קווים במקומות שונים על הדף בלי סדר או כוונה היינו מצליחות ליצור פנים אולי רק במקרה.

תחביר הוא דרך הארגון של מילים ליצירת משפטים. אנחנו לומדים כיצד לצייר אדם יושב על כסא כדי לספר שהוא נח או סועד, איך להראות את הנוף שנשקף מחלון חדרו וכן הלאה.

פרגמטיקה היא מערכת הכללים ששולטים בשיחה ובשימוש החברתי בשפה. היא כוללת את הדרך בה אנחנו מדברים כדי להשיג דברים, בצורות שונות במקומות שונים, וכן הלאה.